— Monsieur Creps, j’ai encore une idée.
— Allons, tais-toi, Donat ; on dirait que nous sommes ensorcelés.
— C’est justement ce que je pense. J’ai souvent entendu parler de grands trésors qui étaient maudits et gardés par un dragon à sept têtes qui crachaient du poison ; mais ici il n’est pas besoin d’un dragon à sept têtes pour cracher du poison. Le poison est dans l’air, et je commence à croire que nous finirons par devenir tous enragés. Songez donc, pour l’amour de Dieu, jusqu’où cela va : là, tout à l’heure, lorsque cet animal écumant était couché sur ma poitrine, j’avais une effroyable tentation de lui dévorer le nez ; mais je n’ai pas encore respiré assez de poison, car je ne l’ai pas fait ; Jean, monsieur Jean, voilà qu’il recommence à hurler.
Un ronflement sourd lui répondit.
Il laissa retomber la tête avec découragement sur son havre-sac et murmura :
— Heureux gaillards ! ils dorment et ronflent comme s’ils étaient dans un lit de plumes !…
