— Pourquoi n’as-tu pas prévenu ces pauvres chercheurs d’or ?
— Oui-dà ! si on calcule ainsi dans les placers, on s’attire à tous moments les affaires les plus dangereuses. Chacun pour soi : tant pis pour celui qui se laisse tromper. Si j’avais dit un mot, le changeur aurait appelé par un coup de sifflet, un cri ou tout autre signe, les gens des stores environnantes et nous aurions été entourés instantanément d’une vingtaine de gaillards menaçants. Les propriétaires des boutiques ont conclu une sorte d’alliance pour leur défense générale. Sans ce moyen, ils ne pourraient pas tenir longtemps ici.
Ils passaient en ce moment devant quelques stores où l’on vendait de la farine, du lard et d’autres provisions.
— Un jambon ! s’écria Donat. Mes amis, voilà un jambon ! Pardoes, achetons-le ; nous ferons bombance. L’eau m’en vient à la bouche. Du jambon, mes amis, c’est un régal quand on n’a mangé depuis si longtemps que des galettes avec du lard à moitié gâté !
