milité ; il devint même doux comme un agneau, se mit à flatter son camarade et à parler avec joie des moyens qu’ils emploieraient plus tard ensemble pour extraire l’or du puits.
Le Bruxellois, qui craignait une lutte sanglante entre ses compagnons, promit d’oublier l’infâme proposition de l’Ostendais et de n’en souffler mot aux autres.
Ce jour-là, le matelot fut très-gai à l’ouvrage. Même lorsque Jean Creps et ses amis revinrent de la chasse ne rapportant que cinq petits oiseaux, il ne grogna ni ne jura et consola les autres en leur faisant espérer que Pardoes, qui était un habile chasseur, leur rapporterait le lendemain une bonne provision de gibier.
Le souper fut très-triste ; car il n’y avait pas assez à manger pour rassasier les estomacs affamés des pauvres chercheurs d’or, et, lorsqu’ils eurent tout dévoré, même les os des oiseaux, ils regardèrent encore autour d’eux d’un air égaré.
Cette conduite extraordinaire du matelot inquiétait Pardoes ; elle avait quelque chose qui n’était
