de la journée à visiter le lit de la rivière. Il descendrait pendant environ une heure et demie le courant, en compagnie du matelot ; mais, comme, à trois portées de flèche de l’endroit où ils se trouvaient, la rivière passait entre deux rochers où elle n’était pas guéable, ils résolurent de tourner la montagne pour suivre le cours de l’eau. Pendant ce petit voyage, ils tâcheraient de savoir jusqu’où on pouvait chasser dans cette contrée pour se procurer la nourriture quotidienne ; car il ne fallait pas oublier que leur provision de lard serait épuisée dans quatre jours.
Ils prirent tous deux leurs fusils, montèrent entre les plis des roches et disparurent bientôt hors de la vue de leurs camarades.
Jean Creps, muet et morne, regardait tour à tour le gentilhomme endormi et son ami Victor. L’idée que celui-ci, en plongeant dans le puits, avait été atteint d’une maladie dangereuse, peut-être mortelle, le remplissait de chagrin et de regret. Il maudissait tout bas le moment où il avait résolu de venir en Californie.
