les deux malades restèrent tous deux indifférents.
Enfin, Pardoes demanda s’il y avait quelqu’un qui fût d’avis de reprendre le plongeon dans le puits, et, sinon, ce qu’on entreprendrait pour continuer à chercher de l’or avec succès.
Il n’y en avait aucun, même le matelot, qui osât songer sans horreur à une seconde descente dans le puits, et tous reconnurent qu’il fallait renoncer à cette tentative si l’on ne voulait pas mettre sa vie en jeu.
Pardoes parla alors de son intention de passer le reste de la journée à chercher dans la rivière des paillettes d’or et des pépites ; mais Jean Creps ne voulut plus entendre parler de travailler ce jour-là. Il fit remarquer que, dans tous les cas, il y avait deux de leurs camarades qui devaient rester près du feu pour se rétablir ; qu’ils s’étaient tous fatigués assez pour prendre quelques heures de repos, et qu’il était insensé d’épuiser ses forces par un labeur exagéré.
Pardoes reçut ce conseil en haussant les épaules, et le matelot fit une violente sortie contre la fai-
