Mais, une demi-minute après, il dit lui-même :
— Il reste bien longtemps sans donner le signal, nous le remonterons.
Lorsque Victor revint an bord, il était tout étourdi et poussa un soupir creux et rauque, comme un homme dont on presse la poitrine à l’écraser ; il tremblait et tenait les poings fermés convulsivement.
Donat lui jeta la couverture chaude sur les épaules et voulut l’entraîner vers le feu ; mais Pardoes, qui avait vu briller quelque chose entre les doigts du plongeur, lui ouvrit les poings. Il tomba de chacun d’eux quelques morceaux d’or pesant ensemble environ deux livres.
Ils ramassèrent les pépites, coururent au feu et s’étendirent auprès ; pendant que Donat faisait tout son possible pour ramener la chaleur dans les membres frissonnants de son ami. C’était bien nécessaire : Victor était resté plus longtemps que les autres sous l’eau ; ses lèvres étaient bleues, ses joues avaient la pâleur de la mort, et ses yeux étaient singulièrement vitreux : il grelottait et
