être des milliers de morceaux pareils, entassés par les siècles dans ce trou ! Oh ! le sort ! le sort !
Il rompit rapidement cinq brins d’herbe de longueur différente et les présenta aux autres pour tirer au sort. Il était visible qu’un plongeon dans le puits froid comme une glace les effrayait ; car ils hésitèrent à prendre un des brins d’herbe et se disputèrent même à qui tirerait le premier.
Le sort décida que le matelot descendrait d’abord, puis Creps, Pardoes, le baron et enfin Victor ; après quoi, l’on reprendrait le tour en commençant par Kwik.
Sans hésiter, le matelot se laissa descendre dans l’eau ; mais il agita aussi très-vite le lasso, et, lorsqu’on le hissa, il se mit à jurer, souhaitant que l’or fût au fond de l’enfer, quoiqu’il eût rapporté trois ou quatre pépites pesant ensemble une livre environ. Il jeta l’or à terre sans dite mot et courut en maugréant à la tente, où Donat était en train de faire un feu à cuire un bœuf.
Creps descendit courageusement dans le puits, mais ne trouva pas d’or. Pardoes fut plus heureux :
