d’or certaines conventions que chacun doit respecter, s’il ne veut pas s’attirer la vengeance générale. Il est accepté ici que ceux qui occupent les premiers un endroit pour chercher de l’or, sont propriétaires de cet endroit sur une zone de trente pieds entre la rivière et la naissance des hautes roches. Cette langue de terre s’appelle un claim. Chaque compagnie de chercheurs d’or en possède un. Reconnaît-on que le claim est mauvais ou qu’il est épuisé, on est obligé d’en chercher un autre qui n’appartienne encore à personne. Dans cette vallée, il n’y aura rien à trouver pour nous, mon garçon.
— Où irons-nous, alors ?
— Remarquez, messieurs, que les rochers en amont et en aval de la rivière se rapprochent et enferment cette plaine comme un bassin. Quand on traverse ce défilé, les roches s’écartent de nouveau et forment d’autres bassins dont le sol, formé par les alluvions, renferme aussi plus ou moins l’or. Nous serons obligés de monter plus haut vers la rivière, jusqu’à ce que nous rencontrions un
