péfaits éclataient en transports de joie et de bonheur ; car, malgré l’obscurité qui enveloppait la vallée, ils virent briller un large ruisseau qui sortait de la cascade comme un ruban d’argent.
— Ne serait-ce pas le placer du chercheur d’or suisse ? demanda le matelot.
— Non, répondit Pardoes, notre placer est situé dans une large vallée et il n’y a pas de chute d’eau aux alentours. Donc, ce ruisseau est un signe que nous approchons de notre placer. En effet, il se jette sans doute dans une rivière, et c’est probablement au bord de cette rivière que nous devons être. Dans tous les cas, mes amis, là-bas il y a de l’eau. En ce moment, elle a plus de valeur pour nous que l’or. Le plus difficile est de trouver un chemin pour descendre au fond de cet immense précipice… Venez, je crois l’avoir trouvé. Là-bas, près de ces arbres qui montent sur le flanc des rochers, je prévois que nous trouverons un passage.
Ils se dirigèrent de ce côté. Pardoes ne s’était pas trompé. À l’endroit qu’il avait désigné, une
