ils voulaient passer la nuit à la belle étoile, — car, à trouver du bois pour dresser la tente ou pour faire du feu, il ne fallait pas y penser.
Pardoes prétendit qu’ils ne pouvaient pas être loin d’un ruisseau ou d’une rivière ; le sol commençait à montrer plus de mouvements et présentait une pente sensible ; en outre, en calculant la direction des montagnes qui bornaient de tous côtés leur horizon, il pouvait prédire que dans une couple d’heures, ils trouveraient sans doute de l’eau.
En faisant briller cet espoir aux yeux de ses compagnons, il obtint d’eux qu’ils se remettraient en route après un repos plus ou moins long. Ce qu’il leur disait n’était qu’une invention pour les encourager, car il ne savait pas lui-même où il était, et, s’il marchait en avant, c’était parce que, de cette manière, il y avait plus de chances de trouver de l’eau qu’en restant couché au milieu du désert.
Après qu’ils eurent marché encore péniblement pendant une demi-heure, Pardoes se laissa tout à coup tomber par terre en poussant un cri. Les
