messieurs ; il m’est égal de mourir par les armes des sauvages californiens, ou de succomber comme une bête de somme sous un fardeau que je ne puis porter plus longtemps.
Il ôta un de ses souliers, le sang coulait réellement de son pied.
— Eh bien, reste là ! grommela Pardoes courroucé.
— Je ne pars pas d’ici sans notre compagnon ! dit Victor, qui avait compassion de l’état du gentilhomme. Ainsi, si toi ou moi, ou un autre, tombait malade, ou ne pouvait plus marcher, nous l’abandonnerions et nous le livrerions à une mort certaine, comme des hommes sans âme ?
— Je ne pars pas non plus ! s’écria Donat.
— Nous resterons donc ici à quatre, dit à son tour Jean Creps.
— Eh bien, reposons-nous un peu, murmura le Bruxellois très-mécontent. Avant de venir en Californie, on devrait bien savoir si on a des jambes à l’épreuve du voyage…
— Puisque cela va ainsi, interrompit Donat, je
