Cette terrible exclamation fit oublier la querelle ; chacun saisit précipitamment son fusil et regarda avec une surprise mêlée d’inquiétude dans la direction que le Bruxellois leur montrait.
— Des sauvages ! s’écria Kwik, tremblant comme un roseau. Des sauvages ! Ah ! où allons-nous nous cacher ? Plus d’autre aide que le bon Dieu seul.
En effet, ils aperçurent, à plusieurs milles de là, sur leur droite, une dizaine d’hommes marchant dans les plis des montagnes, et Pardoes dit qu’il reconnaissait les sauvages à leurs longs cheveux flottants et à leurs corps presque nus. Il donna à ses amis de longues explications et tâcha de leur persuader, avec une grande abondance de paroles, que le voisinage de ces gens était un danger menaçant pour eux. Son intention était évidemment de détourner l’attention de ses compagnons de la querelle ; mais le baron s’en aperçut et s’écria :
— Ces sauvages sont à plus de deux lieues de marche de nous ; ils ne nous ont pas vus et ils ont disparu derrière les montagnes. — Le couteau à la main, Ostendais !
