générale, qu’un plan complet de constitution puisse être présenté dans son ensemble ; car il faudroit que le systême des loix établies pût s’adapter à celui de la nouvelle constitution. Il faut au moins préparer l’exécution de ce plan ; il faut que, pendant qu’il se forme, il existe déjà un pouvoir législatif indépendant ; il faut donc que ce pouvoir soit réuni à celui dont la constitution doit être l’ouvrage.
Pour que le pouvoir constituant pût ne pas se confondre avec le pouvoir législatif, il seroit nécessaire que la volonté nationale les eût séparés, en ne conférant au premier que la puissance de régler la constitution, la forme, l’action des divers pouvoirs ; ou bien il faudroit qu’une premiere constitution libre eût réglé d’avance la forme et le pouvoir de l’assemblée chargée de la réformer elle-même.
Les premieres conventions américaines sont dans le premier cas : celles qui les ont suivies sont dans le second.
Dans une constitution libre, le pouvoir exécutif est indépendant du pouvoir législa-
