Heureusement cet usage ne subsiste plus : et c’est un des bienfaits de cette philosophie, dont on dit encore tant de mal par habitude, en jouissant de tout le bien qu’elle a fait.
Le goût de M. Turgot pour l’étude, la modestie et la simplicité de ses manières, son caractère réfléchi, une sorte de timidité qui l’éloignait de la dissipation, tout semblait le rendre propre à l’état ecclésiastique ; et il paraissait qu’il lui aurait coûté peu de sacrifices, pour se livrer à l’espérance de la fortune brillante que ses talents réunis à sa naissance lui auraient assurée.
Mais M. Turgot eut à peine atteint l’âge où l’on commence à réfléchir, qu’il piit à la fois la résolution de sacrifier ces avantages à sa liberté et à sa conscience, et celle de suivre cependant les études ecclésiastiques, et de ne déclarer sa répugnance à ses parents qu’à l’instant d’un engagement irrévocable. Cet état n’imposait à M. Turgot aucun devoir de conduite qui pût l’effrayer ; mais il sentait combien tout engagement pour la vie est imprudent. Quelque frivole que paraisse l’objet d’un serment, il ne croyait pas qu’il pût être permis de s’en jouer, ni qu’on pût, sans s’avilir soi-même, faire des actions qui avilissent dans l’opinion commune la profession que l’on a embrassée. Il voyait dans l’état ecclésiastique l’engagement, plus imprudent encore, d’avoir toujours les mêmes opinions publiques, de prêcher ce qu’on cessera peut-être bientôt decroiie, d’enseigner aux autres comme des vérités ce qu’on regarde comme des erreuis, et de se mettre dans la nécessité, si ja-
