dessous d’un tel sujet ; mais ceux qui me liront jugeront, par ce que je dirai, combien il était difficile de le bien remplir. Les hommes éclairés et vertueux verront tout ce qu’ils ont perdu en lui, et ils me sauront gré de mes efforts pour le leur faire mieux connaître.
Anne-Robert-Jacques Turgot naquit à Paris, le 10 mai 1727. Sa famille est une des plus anciennes de la Normandie. Son nom signifie le dieu Thor, dans la langue de ces conquérants du Nord, qui ravagèrent nos provinces pendant la décadence de la race de Charlemagne. L’hôpital de Condé-sur-Noireau fut fondé, en 1281, par un de ses ancêtres. Son trisaïeul, un des présidents de la noblesse de Normandie aux états de 1614, s’opposa avec courage à la concession qu’un gouvernement faible, plus occupé de flatter l’avidité des grands que de défendre les droits des citoyens, venait de faire au comte de Soissons des terres vaines et vagues de la province. Le père de M. Turgot fut longtemps prévôt des marchands ; et tandis que le vulgaire admirait la somptuosité élégante des fêtes qu’il ordonnait, le goût pur et noble des monuments qu’il fit élever, tribut qu’il payait, malgré lui peut-être, aux idées de son temps ; tandis que les citoyens respectaient l’économie et l’ordre de son administration, l’intégrité et le désintéressement de sa conduite, un petit nombre de sages applaudissaient à des travaux utiles, dirigés par de vraies connaissances, à des soins pour la santé, pour les intérêts du pauvre, qu’il était alors trop commun d’oublier.
On se rappellera longtemps ce jour où le peuple
