parlement de Bourgogne. Le fils du comte de Lally
a défendu lui-même, dans tous les tribunaux, la
cause de son père, avec une éloquence simple, noble
et pathétique ; la piété filiale en a fait un jurisconsulte et un orateur ; et, quel que soit l’événement de cette grande cause, l’estime et le respect de toutes les âmes honnêtes sera sa récompense.
Il est sûr qu’en payant en papier-monnaie les dettes d’un État, il se trouve libéré, sans qu’il en ait rien coûté ; mais, pour que cette opération soit juste et utile, il faut que ces billets aient, dans le commerce, une valeur égale à la somme d’argent qu’ils représentent. Or, des billets ne peuvent conserver cette valeur, s’il n’existe pas une opinion générale, que tout possesseur de ces billets pourra, au moment qu’il voudra, les convertir en argent comptant. Cette opinion n’est pas fondée uniquement sur la proportion de la somme de ces billets avec la masse d’argent donné à la banque, ni même avec la totalité de l’argent du pays. Il suffit que chacun se regarde comme assuré que le nombre des billets qu’on voudra liquider à la fois n’excédera point la somme que la banque peut réaliser à chaque instant ; et, ce qui en est la conséquence, qu’ils continueront de circuler dans le commerce ; mais
- ↑ Voltaire, tome XXII, p. 19.
