écrivains politiques que celle nation avait déjà produits.
Ces sciences ont fait en France de grands progrès pendant sa vie, et surtout à l’époque où il lui eut été difficile de se livrer à de nouvelles études. Mais si on ne trouve pas ici sur les questions de l’économie politique la même exactitude, la même profondeur que dans plusieurs ouvrages modernes, on y trouvera toujours des idées saines et modérées sur les principe de la constitution des États, des vues pleines d’humanité et de sagesse sur la législation criminelle, un grand respect pour les droits des hommes, un zèle pur pour la gloire et la prospérité de la France.
Ce même recueil renferme plusieurs mémoires sur des affaires particulières. Depuis l’instant où, après deux ans de soins non interrompus, M. de Voltaire obtint justice pour la famille de l’innocent et malheureux Calas, il regarda comme une véritable obligation le soin de prendre la défense de tous les infortunés qu’il croyait les victimes de la prévention des juges et des erreurs de la loi. Il employait pour eux la force de sa raison, les charmes de son éloquence, et toute l’autorité de sa gloire et de son génie : il osait croire que la voix de l’auteur de la Henriade et d’Alzire pourrait se faire entendre auprès du trône ou dans le sanctuaire des lois, et y porter les gémissements de l’homme obscur ou opprimé.
On trouvera dans cette partie des observations sur l’Esprit des Lois. Peut-être est-il singulier que plus d’un siècle après que Descartes nous a instruits
