Ces mélanges renferment les réponses de M. de Voltaire à plusieurs critiques de ses ouvrages historiques, un traité précieux sur l’esprit de doute qu’il faut porter dans l’étude de l’histoire, et un recueil de fragments, dans lequel nous avons fait entrer plusieurs morceaux historiques détachés. On trouvera dans ce dernier ouvrage quelques répétitions ; mais il était très-difficile de les éviter sans gâter ces différents morceaux, ou sans priver le lecteur de plusieurs détails très-agréables. M. de Voltaire, en répétant les mêmes choses, a presque toujours varié son style et ses réflexions.
Les réponses aux critiques regardent principalement la Beaumelle, le jésuite Nonotte, l’auteur du Supplément à la philosophie de l'histoire, et celui de trois volumes de lettres, publiées sous des noms de juifs portugais.
C’est seulement dans la vie de M. de Voltaire qu’il faut parler de la Beaumelle, qui troubla longtemps le repos de ce grand homme, mais qui n’était ni assez instruit sur l’histoire, ni assez éclairé pour faire des remarques utiles sur ses ouvrages.
On en peut dire autant du jésuite Monotte. Le libelle méprisable intitulé Erreurs de Voltaire, ne méritait pas de réponse. Les deux autres ouvrages sont d’un genre différent : on ne peut refuser beaucoup d’érudition à l’auteur du Supplément à la philosophie de l'histoire, ni même cette espèce de criti-
