d’après des faits observés. Voyez Locke et l’article
Existence dans l’Encyclopédie.
M. de Voltaire avait dit dans ses notes, que rien dans l’univers n’est assujetti à des lois rigoureusement mathématiques, et qu’il peut y avoir des événements indifférents à l’ordre du monde. M. Rousseau combat ces assertions ; mais nous répondrons : 1° qu’il ne peut être question que des lois mathématiques connues de nous ; car, dire qu’il existe peut-être dans l’univers un ordre que nous ne voyons pas, c’est apporter, non une preuve que cet ordre existe, mais un motif de ne pas en nier l’existence.
2° En supposant un ordre d’événements quelconques, ils suivront toujours entre eux une certaine loi générale. Supposez deux mille boules placées sur une table, quel que soit leur ordre, vous pourrez toujours faire passer une courbe géométrique par le centre de toutes ces boules ; en conclurez-vous qu’elles ont été arrangées suivant un certain ordre ? Ce mot d’ordre, appliqué à la nature, est vide de sens, s’il ne signifie un arrangement dont nous saisissons la régularité et le dessein.
Quanta l’existence des événements indifférents, il est difficile d’en nier la possibilité, parce que l’on peut supposer que le petit dérangement qui résulte de cet événement soit imperceptible pour la totalité du système général. Supposons, par exemple, cent millions de planètes mues suivant certaines lois, il est évident que leur position peut être telle qu’un léger dérangement dans la vitesse de l’une d’elles me
