l’art de jouir de la gloire et d’y joindre le repos et la
considération ; à tons les hommes, l’exemple de ce
que peuvent pour le bonheur le goût de la retrait,
l’amour de l’étude et la sagesse.
ÉLOGE DE M. DE MONTIGNI.
Étienne Mignol de Montigni, trésorier de France, commissaire du conseil aux départements des tailles, des ponts et chaussées, du commerce et du pavé de Paris, de l’Académie des sciences, associé étranger de l’Académie des sciences et belles-lettres de Prusse, naquit à Paris le 15 décembre 1714, de Jean-François Mignol de Montigni, trésorier de France, et de Louise Gaillard.
Il avait annoncé, dès l’enfance, un goût marqué pour la géométrie et la mécanique. Souvent il employait ses récréations à former des figures ; il cherchait à les tracer avec régularité et avec justesse, avant même d’en connaître le nom et de savoir qu’il existait une science dont elles fussent l’objet. S’étant cassé la jambe à l’âge de dix ans, on le trouva dans son lit occupé à examiner les pièces de sa montre, qu’il avait démontée avec beaucoup d’adresse. On lui demanda ce qu’il avait voulu faire : J’ai voulu voir son âme, répondit-il. Il voulait dire le principe de son mouvement ; et c’était beaucoup pour un enfant de s’être déjà formé de l’âme une idée si nette. Les succès de ses études qu’il fit au collège de Louis-
