terre, en observant ces planètes dans des lieux de
notre globe très-éloignés les uns des autres.
Le voyage de Richer eut le succès qu’on en espérait ; il en rapporta des mesures plus exactes de l’obliquité de l’écliptique, de la parallaxe du soleil, et des positions d’étoiles que nous ne voyons pas dans nos climats, ou que nous ne voyons que trop près de l’horizon. Mais l’observation du retard des pendules sous l’équateur a immortalisé le nom de Richer [1]. Il remarqua que le pendule qui battait les secondes à Paris ne les battait plus à Cayenne, à moins d’être raccourci. Étant ensuite rapporté en France, ce pendule se trouva plus court que celui qui battait les secondes à l’Observatoire.
Ce phénomène, qui avait échappé à Picard dans son voyage d’Uranibourg, fournit à Newton et à Huyghens une preuve de l’aplatissement de notre globe, et fut la première occasion des grands travaux qui depuis ont été entrepris sur la figure de la terre.
ROBERVAL (Gilles Personne), reçu en 1666, mort en 1676. Voyez son Éloge, page 5.
ROEMER (Olaus), reçu en 1672, mort en 1710. Voyez son Éloge, page 76,
SEDILEAU, astronome, reçu en 1681, mort en 1693.
Il fut un observateur infatigable, soit pour l’as-
- ↑ On avait prescrit à Richer de faire des observations sur ce sujet, parce que cet effet avait été prévu dès 1669. Voyez la préface de l’Histoire céleste, et la mesure de la terre de Picard.
