approfondi les sciences sociales ; mais elle peut devenir, quant à son utilité pratique, une connaissance
presque générale parmi tous ceux qui voudront s’éclairer
sur les objets importants qu’elle embrasse.
Il est possible de la traiter d’une manière simple, élémentaire, de la mettre à portée de tous ceux à qui ni les premières théories mathématiques, ni l’habitude du calcul ne sont pas étrangères.
Il a fallu toute la sagacité, tout le génie de plusieurs grands géomètres pour donner une théorie de la lune, d’après laquelle on pût former des tables d’un usage sûr. Mais la formation de ces mêmes tables, mais leur application à la détermination des longitudes, n’exigent que des connaissances élémentaires.
Ce n’est donc pas d’une science occulte, dont le secret soit renfermé entre quelques adeptes, qu’il s’agit ici ; c’est d’une science usuelle et commune ; c’est à la fois, et d’accélérer les progrès d’une théorie dont dépendent ceux des sciences les plus importantes au bonheur public, et de répandre sur plusieurs parties de ces mêmes sciences, des lumières d’une utilité générale et pratique.
