lot ! Quelqu’un lui dit : Voyons votre numéro. — Je
n’ai point de billet, dit-il, mais le bon Dieu est bien
puissant. — Encore, lui dit l’autre, ne peut-il vous
faire gagner un lot, si vous n’avez un billet à la
loterie. J’ai cru donc, Mademoiselle, que si j’allais
chez M. Turgot, ce devait être avec un mémoire et
quelque projet utile, et je n’en ai point imaginé qui
le fût davantage à la marine qu’un voyage par terre
aux Indes pour connaître le golfe Persique, la mer
Rouge, les bords du Gange, et d’autres lieux mal
connus et même tout à fait abandonnés. Quanta demander
des consulats, des pensions ou quelque autre
place en France, c’est le fruit de la faveur, et je n’ai
point de titre pour la demander. Comment pourrais-je
la solliciter, moi qui vis sans brigue, loin des
protecteurs et des protégés ? Combien ces illusions
m’ont fait perdre de temps et de pas ! Combien je me
suis troublé de l’inquiétude et de la mauvaise foi
d’autrui ! J’ai nagé trop longtemps vers ces faux rivages
où l’on se noie dix fois avant de mourir. Maintenant
je laisse faire ma destinée ; tout enfin tombe
dans l’Océan.
Je donne aux Muses le temps qui nous est prêté ; aux Muses qui consolent du passé et rassurent sur l’avenir. Je vis content, heureux, et je ne le serai davantage qu’en le partageant avec l’amitié.
Agréez les assurances de respect, d’estime et de reconnaissance avec lesquelles je ne cesserai d’être,
- Mademoiselle,
- Votre très-humble et très-obéissant serviteur,
- DE SAINT-PIERRE.
