La Condamine est mort en héros d’une opération à laquelle il s’est soumis par zèle pour l'humanité [1]. Elle était nouvelle, et il a voulu qu’on en fit l’épreuve sur lui. S’il en était revenu, il aurait été le plus beau soprano du monde. Trente-quatre jours après, il fit venir M. de Buffon chez lui, et lui fit confidence de son aventure en vers gaillards sur le peu de regret qu’il devait avoir de ce qu’il avait perdu. Il est mort trois ou quatre jours après. Comme il avait le malheur de ne pas croire à la révélation, qu’il ne voulait pas mentir, et que d’ailleurs on le pressait, comme de raison, de recevoir ce que vous savez, il écrivait de tous côtés pour avoir un confesseur qui le dispensât de croire.
Il n’a pas eu le temps d’en trouver, et à l’heure que je vous parle, l’âme du pauvre homme est à tous les diables, en attendant que son corps aille la rejoindre. Je ferai son éloge pour notre rentrée du 13 avril, et je vous enverrai une copie.
Voici maintenant, mon cher et illustre maitre, une petite grâce que je vous prie de m’accorder. Quelques bonnes âmes ont imaginé d’ouvrir chez un notaire une souscription dont l’objet est de former un prix que l’Académie des sciences adjugera a la meilleure dissertation sur la manière de préserver les édifices et les individus de la foudre ; et pour que cette souscription réussit, il faudrait que vous vinssiez à notre secours. Il n’y a que vous qui puissiez
- ↑ L’opération de la pierre, par une nouvelle méthode dont il avait voulu qu’on fît l’essai sur lui-même, se roposant d’être rendre compte à l’Académie.
