§. 21. Les idées complexes sont l’ouvrage de l’esprit : si elles sont défectueuses, c’est parce que nous les avons mal faites : le seul moyen pour les corriger, c’est de les refaire. Il faut donc reprendre les matériaux de nos connoissances, et les mettre en œuvre, comme s’ils n’avoient pas encore été employés. Pour cette fin, il est à propos dans les commencemens de n’attacher aux sons, que le plus petit nombre d’idées simples qu’il sera possible ; de choisir celles que tout le monde peut appercevoir sans peine, en se plaçant dans les mêmes circonstances que nous ; et de n’en ajouter de nouvelles, que quand on se sera familiarisé avec les premières, et qu’on se trouvera dans des circonstances propres à les faire entrer dans l’esprit d’une manière claire et précise. Par-là on s’accoutumera à joindre aux mots toutes sortes d’idées simples en quelque nombre qu’elles puissent être.
La liaison des idées avec les signes est une habitude qu’on ne sauroit
