causes qui contribuent aux progrès de l’imagination, sont beaucoup plus étendues ; il n’y a même rien, qui ne soit propre à faciliter l’exercice de cette opération. Si dans certains genres les grecs & les romains ont des poëtes supérieurs aux nôtres, nous en avons dans d’autres genres de supérieurs aux leurs. Quel poëte de l’antiquité peut être mis à côté de Corneille ou de Moliere ?
§. 157. Le moyen le plus simple pour juger quelle langue excelle dans un plus grand nombre de genres, ce seroit de compter les auteurs originaux de chacune. Je doute que la nôtre eut par-là quelque désavantage.
§. 158. Après avoir montré les causes des derniers progrès du langage, il est à propos de rechercher celles de sa décadence : elles sont les mêmes, & elles ne produisent des effets si contraires que par la nature des circonstances. Il en est à peu près ici comme dans le physique, où le même mouvement qui a été un
