avec une douceur & avec une élégance qui caractérisent les petites passions, exprime l’amour, ses craintes & ses emportemens. La mollesse conduit le pinceau avec lequel Quinault peint les plaisirs & la volupté : & plusieurs autres écrivains qui ne sont plus, ou qui se distinguent parmi les modernes, ont chacun un caractère que notre langue s’est peu à peu rendu propre. C’est aux poëtes que nous avons les premières & peut-être aussi les plus grandes obligations. Assujettis à des règles qui les gênent, leur imagination fait de plus grands efforts, & produit nécessairement de nouveaux tours. Aussi les progrès subits du langage sont-ils toujours l’époque de quelque grand poëte. Les philosophes ne le perfectionnent que longtems après. Ils ont achevé de donner au nôtre cette exactitude & cette netteté qui font son principal caractère, & qui nous fournissant les signes les plus commodes pour analiser nos idées, nous rendent capables d’appercevoir ce qu’il y a de
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