notre pensée, aussitôt que nous les prononçons ; comme si les idées ne pouvoient qu’être les mêmes dans celui qui parle & dans celui qui écoute. Au lieu de remédier à ces abus, les philosophes ont eux-mêmes affecté d’être obscurs. Chaque secte a été intéressée à imaginer des termes ambigus, ou vuides de sens. C’est par-là qu’on a cherché à cacher les endroits foibles de tant de systêmes frivoles ou ridicules ; & l’adresse à y réussir a passé, comme Locke le remarque[1], pour pénétration d’esprit & pour véritable sçavoir. Enfin il est venu des hommes qui, composant leur langage du jargon de toutes les sectes, ont soutenu le pour & le contre sur toutes sortes de matières : talent qu’on a admiré, & qu’on admire peut-être encore ; mais qu’on traiteroit avec un souverain mépris, si l’on apprécioit mieux les choses. Pour prévenir tous ces abus, voici quelle doit être la signification précise des mots.
- ↑ L. III. Ch. X.
