imposées par les supérieurs. Son esprit de renoncement lui faisait pourtant regretter les changements apportés à la règle primitive, et quand elle donnait l’habit à une postulante, la vénérable fondatrice lui répétait plusieurs fois : « Ma chère sœur, soyez toujours petite, humble et pauvre. »
Elle vit la paix de sa communauté profondément troublée. Durant plus de quatre ans, d’étranges peines intérieures mirent sa foi et sa confiance en Dieu à une redoutable épreuve. C’était le sceau de la croix sur sa vie et sur son œuvre admirable[1].
L’Institut de la Congrégation fut approuvé en 1696. Quand la Sœur Bourgeoys eut enfin obtenu de se démettre de la charge de supérieure, elle dit à ses filles, avec l’incompréhensible humilité des saints : « Maintenant, il n’est plus question de parler de moi que comme d’une misérable qui, pour n’avoir pas été fidèle dans l’emploi qui m’avait été si amoureusement confié, mérite de très grands châtiments, qui s’augmenteront encore par la peine que mon relâchement vous a fait ressentir. C’est pourquoi je vous demande le secours de vos prières. »
Délivrée des terribles peines d’esprit qui l’avaient tor-
- ↑ La Congrégation de Notre-Dame compte aujourd’hui dans notre pays cent trente établissements et plus de trente mille élèves. Mgr Bourget, de sainte mémoire, disait dans un mandement aux Sœurs de la Congrégation : « L’œuvre sublime que vous a confiée la divine Providence et que vous remplissez avec tant de zèle, nous est tellement chère, que nous ne cessons de bénir le Seigneur de ce qu’il lui a plu de choisir cette ville pour en être le berceau. La régularité qui, grâce à Dieu, a toujours régné dans votre communauté prouve que vous n’avez pas été infidèles à la vocation de Dieu qui vous a établies à Ville-Marie pour honorer son auguste Mère, et imiter ses vertus. Les succès toujours croissants qu’obtiennent vos travaux montrent aussi que le Seigneur est avec vous. Aussi faites-vous notre gloire ! »
