m’avoir conduite près de vous, répondit Mlle Moyen.
— Mais je ne puis pas vous tenir lieu de famille. Il vous faut une autre protection, le bon Dieu le sait bien : aussi il a incliné vers vous l’un des cœurs les plus nobles, les plus généreux qu’il ait jamais faits.
Et, caressant les beaux cheveux de la jeune fille qu’elle voyait fort agitée, elle continua.
— Votre absence me laissera un vide cruel — un vide que personne ne remplira jamais, — mais pourtant c’est avec bonheur que je vous remettrai entre les mains de Lambert Closse.
— Lui ! s’écria Élisabeth, se levant toute droite. Il m’aimerait…
Ses yeux s’étaient illuminés et couvraient de clarté tout son visage. Mais cette flamme radieuse s’éteignit et elle dit humblement :
— Non, cela ne se peut pas… S’il me demande en mariage, c’est parce qu’il croit que je lui ai sauvé la vie…
