tentiel est précisément égale à la différence initiale entre les potentiels des deux couches de gaz situées au contact immédiat de P et de P', c'est-à-dire à la force électromotrice cherchée.
II. Les mesures sont d'une extrême facilité; les potentiels s'égalisent en quelques secondes, après lesquelles l'aiguille reste immobile, et la sensibilité de l'électromètre employé paraît limiter seule la précision de ces mesures. Je me suis borné à employer un électromètre donnant pour 1 volt 50 mm de déplacement sur une échelle graduée. Voici les valeurs de forces électromotrices ainsi mesurées; entre de l'iridium pur et différents métaux, soigneusement nettoyés avant chaque expérience :
- Platine: -0,02 volt
- Palladium: +0,01 volt
- Cuivre: +0,18 volt
- Zinc: +1,06 volt
- Aluminium: +1,33 volt
La loi des métaux intermédiaires fut d'ailleurs vérifiée avec soin; par exemple on s'assura que Ir/Zn = Ir/Cu + Cu/Zn à 0,015 volt près. Les mesures donnent 0,88 volt pour le couple zinc-cuivre, et 1,08 volt pour le couple platine-zinc. Les mesures faites antérieurement par M. Pellat donnent 0,86 volt pour le premier couple et 1,02 volt pour le deuxième. J'insiste sur ce fait que ces nombres s'obtiennent alors que les métaux P et P' ne sont pas rencontrés par les rayons, ce qui est en parfait accord avec les théories que j'ai données, toute ligne de force rencontrée dans un gaz en repos par les rayons de Röntgen étant détruite, même quand elle est rencontrée en un seul point, pour toute la portion située dans ce gaz. Au reste, même quand les métaux P et P' sont rencontrés par les rayons, les mesures ne paraissent pas altérées, du moins au degré de précision de l'électromètre employé.
III. Au lieu de relier les plaques P et P' à la cage et à l'aiguille d'un électromètre, on peut les laisser en communication permanente par un qui traverse un galvanomètre. Si alors on fait passer entre ces plaques un faisceau de rayons X, il se forme une véritable pile et le galvanomètre dévie. J'ai réalisé l'expérience en associant en surface douze éléments, où chaque couple était formé par une lame de cuivre et une lame, de zinc d'à peu près 100 cq de surface et distantes de quelques millimètres. J'ai obtenu
