renferme ce qu’il y a de plus intéressant à connaître pour le fond des doctrines bouddhiques ; ouvrages enfin que, dans le pays même, il est impossible de se procurer à prix d’argent, et dont les Anglais, malgré leur puissance dans l’Inde, n’ont pu se procurer des copies. Ces ouvrages ne sont pas moins précieux pour l’importance des matières dont ils traitent, que par l’intérêt que doivent inspirer les productions de l’esprit, chez des peuples que l’on connaît si peu et que l’on juge si mal.
» C’est dans votre bibliothèque que j’ai pensé que ces ouvrages pouvaient être le plus utilement placés, parce que c’est là qu’ils doivent être le mieux appréciés et consultés avec le plus de fruit. Cet établissement, quoique non public, est ouvert par le fait, pendant le cours entier de l’année, à tous les hommes qui se livrent assidûment à l’étude des parties les plus sérieuses et les plus élevées des sciences et des lettres, et constitue ainsi une sorte de rendez-vous pour tous ceux qui se sont fait en Europe un nom par leurs travaux littéraires.
» Je suis lié depuis long-temps avec une des personnes qui sont attachées à cette bibliothèque ; elle se consacre particulièrement à conserver les doctrines qu’elle a recueillies dans ses rapports intimes avec des hommes enlevés trop tôt aux lettres orientales, en sorte que ses goûts, la nature de ses études et ses travaux antérieurs la mettent tout-à-fait à même de donner ses soins à une collection de ce genre et de s’en occuper utilement. Si le don que j’en fais pouvait ainsi profiter à la fois à un homme que j’estime et à une étude qui m’intéresse, j’aurais un double titre pour me féliciter de vous l’avoir offerte, et les relations que j’ai conservées dans le pays me permettraient, je l’espère, de l’augmenter encore.
» Veuillez, messieurs, communiquer le contenu de cette lettre aux différentes classes de l’Institut, et permettez-moi de vous offrir les assurances de la haute considération avec laquelle j’ai l’honneur d’être, etc.
Nous allons indiquer les huit groupes que M. Rivière considère comme des terrains très distincts. L’auteur les donne pour prendre date seulement. La publication de ses travaux sur l’ouest de la France fera, dit-il, connaître les observations et la méthode qui l’ont conduit à ces résultats.
