Nous insérons ici le rapport suivant comme une pièce qui doit servir à l’histoire de l’Académie.
« Messieurs, nous venons rendre compte à l’Académie de la mission dont elle a chargé MM. de Mirbel, Flourens et moi, en nous honorant de ses suffrages pour aller, en son nom, assister à l’inauguration de la statue de Cuvier, que la ville de Montbéliard vient, à l’aide d’une souscription, d’ériger sur l’une de ses places publiques, en la consacrant à la mémoire du savant naturaliste auquel elle a donné naissance.
» Il nous serait difficile d’exprimer à l’Académie combien cette cérémonie a été convenable, touchante et majestueuse ; c’était une véritable fête civique des plus imposantes, dont les dispositions ont été parfaitement entendues et exécutées.
» La statue de Cuvier est en bronze, un peu plus grande que nature ; elle a été modelée par notre célèbre confrère de l’Académie des Beaux-Arts, l’habile sculpteur M. David, qui, dans cette circonstance, comme dans toutes celles où l’honneur national est intéressé, a donné une nouvelle preuve de son patriotisme, de son zèle et de sa générosité. Cuvier est représenté debout, un crayon à la main, méditant sur les débris de divers animaux fossiles, au moment où, par le rapprochement des parties, il a trouvé le moyen de reconstituer, de reproduire un animal dont la race n’existe plus.
» La place publique que décore la statue est devant l’Hôtel-de-Ville ; de là on aperçoit d’un côté le grand temple et le collége où Cuvier reçut sa première éducation, et de l’autre la maison modeste où il est né, et sur la façade de laquelle est honorablement inscrite cette époque qui date de 1769 ; car la solennité a eu lieu le 23 août, jour même de cet anniversaire.
» Toute la population de Montbéliard, et une grande partie de celle des pays environnans, était venue, en habits de fête, se presser, et occuper tous les lieux élevés autour de l’enceinte réservée au pied de la statue pour les autorités civiles et militaires, les députations des villes voisines et celles
