objets envoyés au concours une incontestable supériorité d’invention, d’importance et d’utilité, nous avons l’honneur de proposer d’accorder le prix de mécanique à M. Raucourt.
Paris, 21 décembre 1835.
Lorsque M. de Montyon chargeait l’Académie du soin de récompenser les améliorations introduites dans l’hygiène des arts insalubres ; quand il mettait à notre disposition pour cet objet des sommes qui permettent de traiter largement les inventeurs, il pensait, sans doute, que des concurrents nombreux viendraient se disputer le prix.
Frappé des causes si variées d’insalubrité qui existent dans les arts ou métiers, touché du triste sort qui menace ou atteint un grand nombre d’enfants, de femmes ou d’hommes mêmes livrés à des occupations qui excèdent leurs forces, ou obligés de vivre et de travailler dans des ateliers malsains, il cherchait à réveiller en leur faveur une sympathie active et éclairée.
La fondation du prix qu’il a institué pour cet objet est trop récente encore, pour qu’on puisse apprécier l’utilité qu’il acquerra un jour. On ne peut, toutefois, réprimer un premier sentiment de surprise, quand on voit combien les concurrents sont peu nombreux, et combien le but de l’institution est en général mal compris.
Jusqu’ici, quand l’Académie a récompensé quelque amélioration importante, de ce genre, c’est presque toujours sur la proposition directe de l’un des membres de la commission et non pas à la demande des parties intéressées.
Serait-ce qu’en général un sentiment philanthropique satisfait, ou bien
