et Parry, on a reconnu que l’erreur de la dépression calculée n’est positive, que cette dépression ne surpasse celle qu’on observe, qu’autant que la température de l’air est supérieure à celle de l’eau. Quant aux erreurs négatives, elles se sont présentées indistinctement dans tous les états thermométriques comparatifs de la mer et de l’atmosphère, sans qu’on ait pu attribuer ces anomalies à aucune cause apparente, et en particulier au degré de l’hygromètre.
Voilà donc un curieux problème à résoudre. Il intéresse également le physicien et le navigateur.
En 1822, dans le mois de novembre, à la suite du tremblement de terre qui renversa au Chili les villes de Valparaiso, de Quillota, etc., une grande partie du pays se trouva élevée de 1 à 2 mètres au-dessus de son ancien niveau. Les tremblemens de terre de 1834 ont été, à ce qu’il paraît, plus forts encore que celui de 1822. Il serait donc important d’examiner si, comme ce dernier, ils n’auraient pas soulevé subitement toute la contrée. Un rivage le long duquel la mer, par l’effet de la marée, ne monte jamais au-delà de 1 à 2 mètres, doit fournir une multitude de repères, tels qu’embarcadères, bancs d’huîtres, de moules et d’autres coquillages adhérens aux rochers, à l’aide desquels toute question de soulèvement peut être résolue. Un coup d’œil sur les localités en dira plus, au reste, à cet égard, que les indications nécessairement vagues qu’il nous serait possible de réunir ici. Nous croyons, cependant, devoir citer le lac de Quintero qui communiquait avec la mer, comme très propre à fournir des preuves incontestables de changemens de niveau. Nous recommanderons aussi de recourir aux cartes hydrographiques de Vancouver, de Malaspina, etc., car il n’est nullement probable que les soulèvemens se soient arrêtés au rivage, et que le lit de la mer n’y ait pas participé.
Les soulèvemens brusques ou graduels du sol paraissent destinés à jouer un trop grand rôle dans l’histoire de la terre, pour que nous ne devions pas inviter, d’une manière très particulière, MM. les officiers de la Bonite à tenir une note de tous les phénomènes récens de cette espèce qu’ils pourront reconnaître, et à ne pas oublier spécialement la côte du Pérou.
