L’Économe. — Et qui plus est… l’ancienne supérieure de cette maison.
Le Directeur. — Qu’est-ce que vous dites ?
L’Économe. — La vérité.
Le Directeur. — Et vous voulez me faire croire que depuis le temps, il ne s’est trouvé aucun de mes prédécesseurs pour la signaler ?
L’Économe. — Si ! tous ! Seulement, d’abord il est probable qu’on le sait en haut lieu et qu’il y a un cas spécial et puis… tous, ils se sont laissés attendrir par le spectacle de cette abnégation personnelle, de ce dévouement de chaque minute, de cette espèce d’auréole de bonté…
Le Directeur. — Une auréole ?… Taisez-vous !
L’Économe. — Enfin, aucun n’a eu le courage…
Le Directeur. — Eh bien ! je l’aurai, moi, ce courage, ce courage civique, plus méritoire, plus grand que celui si naturel et si banal d’affronter les balles. Je l’aurai, moi, ce courage, de briser ce suppôt de l’Église. Ah ! c’est que je les connais bien, allez ! J’ai été élevé au Séminaire, moi, monsieur l’économe.
L’Économe, à part. — Je me disais aussi… (Haut.) Alors ?
Le Directeur. — Alors, envoyez-moi Mlle Alice… Cette sœur… comment s’appelait-elle ?
L’Économe. — La sœur Prudence.
Le Directeur. — Prudence ! Tu vas voir si j’en aurai, moi, de la prudence. (Froidement) Veuillez me l’envoyer.
L’Économe. — Oui, monsieur le directeur. (À part, en souriant.) Neveu de ministre, va !
