Opinion d’un Indien sur Sir Edmund Head
N 1859, alors que nous demeurions à Mingan,
Sir Edmund Head descendit faire la pêche au
saumon dans la rivière Mingan. Mon père, qui était
alors agent, dans l’endroit, de la Compagnie de la
Baie d’Hudson, avait reçu instruction de faire tous
les préparatifs nécessaires pour sa réception et ses
transports aux endroits de pêche près des chutes.
Pour cela, nous avions engagé nombre d’indiens avec
leurs canots pour transporter les bagages, etc., à travers
un petit portage en arrière du poste, jusqu’à la
rivière et de là remonter le courant. Ces Indiens
étaient sous la conduite d’un garçon très intelligent
et très actif du nom de Sam Meshkina surnommé « le
traqueur ». Il pouvait avoir quarante-cinq ans. Très
habile chasseur et trappeur, il pouvait, en outre, se
vanter de parler un assez bon anglais. C’était surtout
à cause de cette connaissance de l’anglais qu’il avait
été choisi comme chef de l’escouade.
Sir Edmund Head se montra on ne peut plus enchanté de la manière expéditive avec laquelle Sam avait tout préparé, et, le soir, après dîner, Sam fut invité à la tente du gouverneur général, qui lui fit ses grands remerciements pour la façon habile avec laquelle il avait exécuté sa besogne. Sam n’était pas un garçon timide. Le gouverneur lui fit maintes questions sur la manière de vivre des Indiens, et surtout sur la capture du castor au piège. Il lui en fit une excellente description qui parut grandement intéresser Sir Edmund Head.
Le lendemain, mon père fut mis au courant par un membre de l’escouade et, rencontrant Sam :
