DE L’ÉCONOMIE RURALE : LIVRE XII
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AVANT-PROPOS.
[1] L’ATHÉNIEN Xénophon, P. Silvinus, a dit, dans son livre qui a pour titre l’Économique, que l’union conjugale a été instituée par la nature pour former la société non seulement de la vie la plus agréable, mais encore la plus utile. Cicéron aussi a dit autrefois que cette union assemble l’homme avec la femme pour que le genre humain ne pérît pas à la longue, ensuite pour assurer aux mortels par cette association des secours et une protection dans leur vieillesse.
[2] En outre, la nourriture et les autres besoins de la vie de l’homme ne se préparant pas dehors et dans les lieux sauvages comme ceux des animaux, mais bien à l’abri et dans la maison, il était nécessaire que des deux époux l’un sortît et s’exposât aux intempéries de l’air pour se procurer ses provisions par le travail et l’industrie, et, que l’autre restât à la maison pour les y serrer et les conserver. Ainsi, si d’un côté, pour nous procurer quelques ressources, il était nécessaire de travailler la terre, ou de nous livrer à la navigation, ou même de faire divers genres de commerce ;
[3] de l’autre, il était indispensable, nos provisions une fois entassées dans notre maison, qu’une autre personne se trouvât là pour veiller à leur garde et s’occuper des autres travaux qui doivent être exécutés dans l’intérieur. En effet, les productions du sol et les autres aliments que fournit la terre manquaient
