l’autre cas, le niveau placé sur la petite verge. Par ce moyen, le conducteur ne saurait être trompé par les ouvriers qu’il employe. Ainsi mesuré et nivelé, le travail avance toujours comme le labourage d’un guéret ; et le cordeau, que l’on fait marcher à mesure, doit occuper autant d’espace que la tranchée creusée aura d’étendue en longueur et en largeur. Telle est la meilleure méthode pour la préparation du sol d’un vignoble.
De quelles manières on plante la vigne dans les provinces et en Italie.
XIV. Occupons-nous maintenant du travail qu’exige la plantation de la vigne. Cette opération se fait soit au printemps, soit en automne. Le printemps est préférable, s’il est pluvieux ou froid, si le terrain est gras, ou plat et humide ; mais l’automne vaut mieux, quand le temps est habituellement sec et chaud ; quand le sol, en plaine, est maigre et aride, ou quand, élevé en colline, il est maigre et escarpé. La plantation du printemps se fait pendant quarante jours environ, depuis les ides de février jusqu’à l’équinoxe prochain, et celle d’automne depuis les ides d’octobre jusqu’aux calendes de décembre. Il existe deux méthodes de plantation, soit les simples marcottes, soit les marcottes enracinées : ces deux modes sont également employés par les cultivateurs, excepté dans les provinces, où le premier a prévalu, parce qu’on ne s’y attache pas à faire des pépinières, et que, par conséquent, on n’y a pas formé de marcottes enracinées. Les vignerons d’Italie, pour la plupart, blâment à bon droit cette méthode, vu que la plantation des marcottes enracinées réunit beaucoup d’avantages : en
