CHAPITRE XXXII
Retour au pays.
Par une belle journée de printemps, toute la population de Chaillé s’était portée en avant du bourg, sur la route qui mène à la Roche-sur-Yon et non-seulement les gens de Chaillé, mais encore ceux des environs qui avaient un fils à l’armée. On y voyait le père et la mère Tarnaud, qui avaient mis la clef sous la porte à la Sapinière pour venir attendre Ambroise ; on y voyait la famille Arnaudeau, y compris Sylvanie, qui portait le deuil de la patrie avec beaucoup de volants, de garnitures, de retroussis, de fleurs, de plumes, de broches, de colliers, de pendeloques et autres ornements, le tout d’un noir irréprochable ; on y voyait Anne, qui n’était pas en deuil, mais qui portait une vieille robe, ayant dépensé pour les malheureux que la guerre avait faits tout l’argent destiné à sa toilette ; on y voyait aussi Mlle Léonide, Véronique et sa mère. Les mobiles arrivaient ce jour-là, et ils avaient voulu venir tous ensemble, à pied, depuis la Roche-
