CHAPITRE XXIX
Qu’est-ce que le devoir ?
À partir de ce jour, en effet, Ambroise ne trouva plus d’occupation. Il n’y avait plus de noces ni de préveils, et le jeune ménétrier dut serrer son violon dans l’étui et prendre la pioche abandonnée par son frère, qui était parti pour l’armée. La Tarnaude ne faisait que se lamenter ; elle n’avait plus de tendresse que pour l’absent, et ne manquait aucune occasion de le comparer à Ambroise, au détriment de celui-ci. Ambroise avait beau s’endurcir les mains et travailler du matin au soir, il n’arrivait jamais à atteindre le mérite idéal de Louis. C’était Louis qui vous retournait un champ ! c’était Louis qui vous fauchait un sillon ! c’était Louis qui vous liait une gerbe ! c’était Louis qui vous maniait le fléau ! l’ouvrage était si vite fait, qu’on n’avait pas seulement le temps de le voir. Et le pauvre gars était loin du pays, à porter un lourd fusil et peut-être à recevoir les balles des ennemis, pendant que d’autres se gobergeaient au logis et n’avançaient
