papyrus magique V se faisaient suite et ont été composés par un même écrivain.
16. Augmentation de l’or.
« Pour augmenter l’or, prenez de la cadmie de Thrace, faites le mélange avec la cadmie en croûtes[1], ou celle de Gaule. »
Cette phrase est le commencement d’une recette plus étendue ; car elle doit être complétée par la suivante, qui en est la suite : le second titre fraude de l’or étant probablement une glose qui a passé dans le texte, par l’erreur du copiste.
17. Fraude de l’or.
« Misy et rouge de Sinope[2] parties égales pour une partie d’or. Après qu’on aura jeté l’or dans le fourneau et qu’il sera devenu d’une belle teinte, jetez-y ces deux ingrédients et, enlevant (l’or), laissez refroidir, et l’or est doublé. »
La cadmie en croûtes, c’est-à-dire la portion la moins volatile des oxydes métalliques condensés aux parois des fourneaux de fusion du cuivre, renfermait, à côté de l’oxyde de zinc, des oxydes de cuivre et de plomb. On devait employer en outre quelque corps réducteur, omis dans la recette. Le tout formait un alliage d’or et de plomb, avec du cuivre et peut-être du zinc. C’était donc en somme une falsification, comme la glose l’indique.
18. Fabrication de l’asèm.
« Étain, un dixième de mine ; cuivre de Chypre, un seizième de mine ; minerai de Magnésie, un trente-deuxième ; mercure, deux statères (poids). Fondez le cuivre, jetez-y d’abord l’étain, puis la pierre de Magnésie ; puis, ayant fondu ces matières, ajoutez-y un huitième de bel asèm blanc, de nature conforme. Puis, lorsque le mélange a eu lieu et au moment de refroidir, ou de refondre ensemble, ajoutez alors le mercure en dernier lieu. »
- ↑ Sur les diverses variétés de cadmie, voir Dioscoride, Matière médicale, V, 84 ; Pline, Hist. nat., XXXIV, 22.
- ↑ Ce mot a eu plusieurs sens : vermillon, minium, rouge d’oxyde de fer. Dans Dioscoride, V, iii, il semble indiquer une ocre rouge ; car il est indiqué comme un remède susceptible d’être pris à l’intérieur. De même dans Pline, Hist. nat., XXXV, 13. Ici ce serait, semble-t-il, du minium, lequel fournirait du plomb à l’alliage.
