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NOTATIONS ALCHIMIQUES

à la l. 18), l’or et l’argent ayant été inscrits auparavant et séparément. Seulement les signes des métaux sont à la suite des noms, au lieu de les précéder comme dans le reste des planches. Les cinq mêmes métaux, désignés pareillement, sans l’or, ni l’argent, existent aussi, à la suite d’une liste différente, dans le manuscrit 2325. Cette première liste ne comprend ici que les métaux et les planètes et elle répond à une autre liste beaucoup plus développée, dans laquelle se trouvent, à la suite de chaque signe planétaire, les diverses substances dérivées du métal correspondant ou consacrées à sa planète. Nous y reviendrons tout à l’heure. Observons encore que dans la liste présente de Saint-Marc l’électrum figure avec le signe de Jupiter et l’étain avec le signe d’Hermès. Dans le fragment de liste correspondant du manuscrit 2327 (Pl. V, l. 15 à 18), Jupiter et l’électrum sont représentés par deux signes distincts ; mais celui de l’électrum dérive en réalité de celui de Zeus, déformé par le copiste, comme le montre sa comparaison avec le manuscrit de Saint-Marc (voir la planche 1, l. 14) ; d’autre part, l’étain a perdu son signe : le copiste transcrivait machinalement des symboles qu’il ne comprenait plus.

2o Une seconde liste, plus longue et plus méthodique, comprend les noms des métaux et de leurs dérivés : or, argent, cuivre, fer, plomb, étain, mercure. Elle est très claire et très nette dans le manuscrit de Saint-Marc (Pl. 1, col. de gauche, l. 1 à 26, et col. de droite, l. 10 à 19). Cette liste est plus moderne que la précédente ; car l’électrum n’y figure plus comme un métal spécial, mais comme un dérivé de l’or (chrysélectron, l. 5) avec un symbole complexe, dérivé de ceux de l’or et de l’argent : la nature chimique véritable de la variété d’électrum à base d’or était donc reconnue. Le mercure est inscrit à la suite de l’étain, mais à part et sans dérivés particuliers ; son signe est celui de l’argent retourné, et non celui de la planète Hermès : ce qui répond aussi à une époque intermédiaire, quoique antérieure à celle où Hermès est affecté définitivement au mercure.

Cette liste manque dans le manuscrit 2325, le plus ancien après celui de Saint-Marc ; tandis qu’elle forme le début de celle du manuscrit 2327 (Pl. IV, l. 4 à 17. Seulement l’argent a été intercalé ici au milieu des dérivés de l’or, ainsi que le mercure, placé à côté de l’argent. Le chrysélectron a disparu ; deux des dérivés de l’argent (feuille et limaille) sont omis à la fin des dérivés du cuivre. Après ὠρίχαλκος (Pl. IV, l. 11) vient le mot χαλκὸς, puis