nation : son éclat nous éblouit, et il nous semble être l’idéal du bonheur, l’aplanissement de toutes les difficultés de la vie, le grand moyen de parvenir aux jouissances durables et définitives. Mais en retombant forcément dans la réalité, tout change, et souvent tout s’évanouit ; les espérances de tantôt se ralentissent, les beaux rêves s’envolent, et il ne reste plus que le travail, le travail incessant et dur que Dieu a imposé à l’homme ici-bas. Il faut donc s’attendre en ce bas-monde à des insuccès, à une ambition déçue, et ne pas se livrer, comme beaucoup le font, à un désespoir coupable et inutile. L’Écriture dit que l’homme doit travailler de même que l’oiseau est fait pour voler. L’oiseau fend les airs ; il semble pour un moment le roi de l’espace, puis il tombe sans que ses ailes aient pu le conduire à un séjour durable ; l’homme au contraire s’attache à la terre, il y répand ses sueurs jusqu’à ce que son âme s’envole vers sa destinée suprême qui est le ciel. Ainsi donc, savants, artisans, laboureurs et chercheurs d’or, tous sont condamnés à un labeur difficile duquel ne dépendent, ni les certitudes de la fortune, ni les jouissances que l’on en peut attendre. S’il n’en était pas ainsi et que l’on ne fût obligé à aucun effort pour satisfaire ses besoins et ses désirs, les choses perdraient de leur valeur, et l’or, comme tout le reste, deviendrait inutile et commun. Reconnaissons donc la sagesse de Dieu qui a fait tout pour le mieux, et ne murmurons pas contre sa Providence quand nos projets ne se réalisent pas selon notre volonté. Il y a d’ailleurs assez de coupable ambition pour voir des exemples dont ne pourrait s’accommoder une conscience honnête, et pour se contenter au besoin d’épreuves et de privations.
Quelques-uns taxeront peut-être de boutade ces sincères réflexions ; mais qu’ils sachent bien qu’elles soit basées sur l’expérience de tous les jours ; libre donc à eux de penser comme ils voudront, pourvu que leurs idées soient sages et pratiques. Il n’y pas de règle sans exceptions, mais ici la règle comporte l’insuccès du plus grand nombre. Les moyens ordinairement employés pour tenter fortune dans les mines sont nombreux, mais presque tous sont risqués. Il y a les gens qui voyagent en sondant ça et là le terrain pour découvrir le
