milord, et alors on l’exilait ici. C’était un aimable et gai jeune homme ; alors moi j’étais déjà un homme fait, et je lui donnais des conseils ; car je l’aimais, et pourtant Dieu sait ce que j’ai… »
Le vieux Tom se tut un instant, et reprit :
« Il partit un matin, et vous ne pouvez vous imaginer quelle fut la colère de milord, quelle fut aussi sa douleur, car il aimait sir James. »
Amélie écoutait avec toute son âme ; et elle ne se croyait plus aussi isolée, aussi abandonnée, depuis que le vieux serviteur lui parlait de son père.
« Cependant, dit-elle timidement, comment lord Edgermond a-t-il pu se déterminer à déshériter son fils, s’il l’aimait comme vous le dites ?
— Dans le premier moment de la colère, il le fit ; mais depuis…
— Eh bien ! depuis ?
— Je ne veux, je ne puis vous dire ce qu’il fit, murmura le vieillard ; car j’ai juré sur l’Évangile et pour sauver… »
Tom se tut encore, mais ses yeux prirent une expression effrayante ; puis il regarda autour de lui avec égarement, se précipita vers la porte et disparut. Il laissa la pauvre Amélie plus malheureuse encore, car la faible lueur qui l’éclairait ne servait qu’à lui faire remarquer la grandeur et l’abandon de son appartement. Elle n’o-
