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ce titre est sacré ! et je l’invoque cependant pour la première fois ; je l’invoque, car je n’ai plus de forces, je vais mourir, et je laisse sans ressource une femme et un enfant. Tant que j’ai pu travailler pour eux, je l’ai fait ; mais, depuis six mois, retenu sur un lit de douleur, le moment est arrivé de m’en séparer pour jamais, de m’en séparer avec la cruelle pensée de les laisser sans ressource. Je ne puis rien donner à une fille que j’adore, ni à celle qui fut ma compagne et qui n’a partagé avec moi qu’une existence de gêne et souvent de misère : vie d’artiste, honorable, mais bien peu profitable, et qui laisse rarement à celui qui l’a choisie le moyen d’acheter une tombe où l’on puisse conserver ses cendres. » Un sanglot convulsif sortit de la poitrine de Marie ; lord Edgermond la regarda avec sévérité ; miss Anabelle haussa les épaules ; Marie cacha sa figure dans son mouchoir, et lord Edgermond continua : « À cette heure suprême à laquelle je suis arrivé, mon frère, toute fierté se tait, surtout quand cette fierté peut nuire à ce qui vous est cher ; mon père m’a déshérité, je le sais, il a été bien cruel ! mais vous, Williams, n’avez-vous jamais regretté qu’il le fût ? Oh ! j’aime à penser que si ; j’aime à penser que vous ne refuserez point ma prière, que vous ne refuserez pas votre protection à la fille de votre malheureux frère ; que vous ne voudrez point qu’elle vive