liams, qui était son filleul. Henriette assurait positivement que l’enfant ressemblait d’une manière surprenante à son père ; l’amiral soutenait qu’il avait, avec les traits, toutes les grâces de sa mère ; et sir Nellys, appelé à décider cette grave question, tout tenté qu’il fût d’avouer que l’enfant ne ressemblait encore à rien, disait pourtant, pour contenter tout le monde, qu’il ressemblait à l’un et à l’autre.
Tout allait donc pour le mieux dans ce charmant ménage ; aucun nuage ne l’avait encore troublé, et Henriette, jeune et charmante, souriait à l’avenir comme elle souriait au passé et au présent ; sa riante physionomie ne réfléchissait jamais une pensée triste que quand un accès de goutte de l’amiral venait lui donner quelque inquiétude. C’était alors qu’il fallait l’admirer, oubliant sa délicatesse et ses plaisirs, ne souffrant pas que personne rendit à son vieux grand-père les services même les plus pénibles et les plus fatigans ; c’était alors qu’il fallait voir sa jeune et fraîche figure s’attrister, se couvrir de larmes quand elle entendait ses plaintes. Mais quand les souffrances diminuaient, mais quand le mal avait disparu, elle reprenait si vite sa fraicheur et sa franche gaîté que c’était un plaisir de la retrouver si imprévoyante et si rieuse.
Durant un des plus violens accès de goutte de l’amiral, sir Nellys s’était absenté quelque temps ; et la pau-
