suivit les pas du comte, et le surprit, ainsi que Marianne, dans la position que je viens de dépeindre….
« — Qu’est-ce que cela ? demanda la marquise d’une voix impérative et courroucée, laissant à Marianne ou au comte le choix de répondre. — Rien, répliqua ce dernier extrêmement confus. J’ai simplement prié mademoiselle de me dire où j’avais laissé mes gants, et voyez ! ils sont là, dans ma poche ! » La marquise regardait Adhémar dont la physionomie et les manières embarrassées donnaient une grande force à ses soupçons. Elle se tourna alors vers Marianne, dont la figure n’avait pas changé ; seulement la rougeur de ses joues s’était tant soit peu effacée. Il y a un pouvoir dans la dignité naturelle qui, soudain, surpasse l’influence de celle qui naît des distinctions humaines : les hommes peuvent classer les hommes comme il leur plaît, mais la classification de la nature sera toujours prééminente, celle dont les droits seront sentis, soit qu’on les reconnaisse ou qu’on les nie, et auxquels l’orgueil d’un haut lignage, ni les titres acquis par don ou hérédité, ne peuvent opposer un contre-poids égal.
L’amour-propre de la marquise fut vaincu par le noble maintien de sa suivante offensée ; alors, jetant un coup d’œil sur Adhémar, elle vit qu’un des plus fiers gentilshommes de France était dans la même
