quoi ces acclamations de tout un peuple ?… Aurélie, des femmes arrêtent mon frère et lui présentent des fleurs ; oh ! quelle satisfaction semble l’animer !… Que s’est-il donc passé depuis une heure ?… »
Cette heure venait de rendre à Valmer tout l’éclat de sa vie : il sortait de sa cruelle épreuve complètement justifié ; tandis qu’Édouard fuyait, poursuivi par les imprécations de la foule, qui, si on ne l’eût contenue, l’eût écrasé…
« Cours, chère Élise, cours au-devant de Valmer, dit Aurélie, prépare-le à me voir ; je vais moi-même rassembler toutes mes forces pour supporter tant de joie. Mon Dieu ! mon Dieu ! encore un moment avant de rappeler mon âme à toi… »
Passé, avenir, craintes, espérances, bientôt tout se confondit, tout fut oublié ; car Georges et Aurélie, pressés dans les bras l’un de l’autre, concentraient dans un bai-
