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Loire, déjà dégagée des brouillards de la nuit, réfléchissait l’éclat du soleil : belle et majestueuse, elle semblait, par ses molles ondulations, saluer la ville de Nantes, au bas de laquelle, réunissant les sept bras dont elle entoure des îles nombreuses, elle prend, dans son immense étendue, l’aspect de cette mer houleuse, où, sept lieues plus loin, elle va se jeter. Les vagues, grossies par la marée montante, bruissaient légèrement, et, se déferlant en larges plis sur l’herbe des prairies, y jetaient des flocons d’écume semblables à des boules de neige. Une foule de barques, amenées par une brise sud-ouest, remontaient le fleuve et se dirigeaient vers Nantes. À les voir courir rapidement toutes penchées, et comme prêtes à sombrer sous le poids de leurs voiles, vous eussiez été saisi d’effroi, si les chansons et les joyeuses paroles dont les mariniers faisaient retentir le rivage